去冯刚家串门对高明来说是一件很让他头疼的事情，一来他对冯刚是不是敢「收礼」还把握不准：二来他对该送什么、送多少心里也没有底。思来想去，高明决定豁出去了，他想这年头往上干，哪有不送礼的，反正他还没有听说哪个干部因为送礼而被领导赶下台的。
拿定主意之后，高明特意去名烟名酒行买了两瓶茅台酒，然后将那５０００元钱装进一个信封里，长吁了一口气，就向冯刚家走去。
冯刚家的大致位置高明是知道的，来到了那个小区的楼下，高明给冯刚打了一个电话：「冯市长啊，我是高明，我就在你家楼下呢……嗯，我想上去看看您，顺便向您汇报汇报工作。」
高明在得到冯刚的允许后，拎着东西走上了楼，他边走边在心里合计，一会儿见面话该怎么说，钱该怎么送。终于到了冯刚的家门口，高明平静了一下情绪，然后按响了门铃。门迅速地被打开了，冯刚笑呵呵地迎了出来，并且为高明递上了一双拖鞋。高明一边换鞋，一边打量着冯刚家里的布局，这是一个简单的三居室住宅，房间内的装潢设计并未见多么奢华，和这个城市中的大多数家庭并无两样。
高明将茅台酒放在了门口内侧，冯刚瞥见后嘴里说道：「来就来嘛，还拿什么东西！」
高明故意套近乎地说道：「头一次登门，你总不至于让我空手吧。」
冯刚也没有和高明计较，嘴里喊着：「慧兰，来客人了，你炒两个小菜，我要和高主任喝两杯。」
高明赶紧说道：「我已经吃过饭了，这酒就免了。」
冯刚拉着高明的胳膊不放手：「那怎么行，你吃过了，我还没吃呢，你今儿个就是陪我，也要再喝两杯。」
高明再三推辞不过，被冯刚强拉着坐到了餐桌旁。这时，早有冯刚的妻子慧兰走进了厨房，乒乒乓乓地炒起菜来。高明仔细地端详了一下冯刚的夫人，那个叫惠兰的女人，这才发现她五短身材、黝黑的皮肤，并不比自己的妻子淑芳漂亮多少。高明早就听说冯刚最初是借助岳父的权势从官场一点点起步的，不禁在心里猜测，莫非冯刚也是为了事业选择了婚姻，和所谓的爱情并无多大关系。这样想着，心中不禁慨叹：「这世界怎么了，难道真如古人所说，注定了「好汉无好妻，赖汉娶花枝」。
冯夫人倒是手脚麻利，不一会儿几个下酒小菜就摆上了桌子，高明赶紧跟冯夫人客气道：「给您添麻烦了！」
惠兰微笑着说道：「说哪儿的话呢，我们家冯刚经常提起你呢，说你很有才华，市里的大小材料都出自你的手。」
高明听冯夫人这样一说，不禁心里暖乎乎的，再看冯夫人忽然觉得她漂亮了许多。
冯刚为高明斟满了一杯酒，嘴里说道：「我最近正在为考核方案的事情发愁呢，现在有人反映我们对考核的尺度把握不准，难以体现出公平性，而且下面有些单位为了迎合考核方案弄虚作假的也不少，你对这个问题怎么看？」
高明与冯刚碰了一下杯子，喝了一口酒，略一沉吟说道：「现在参与考核的都是些职能部门，与被考核单位有着千丝万缕的关系，你比如说农牧局要考核各乡镇，外经局要考核招商引资工作，这些部门单位之间以前就有业务往来，早就彼此熟悉，在考核的时候难免有人情的因素在里面，难保考核的公正性。另外有些单位的工作也确实难以量化，比如组宣监等部门干的都是意识形态的事情，你让他们完成多少指标也不现实，我看能不能那样，专门成立一个考核办公室，抽调政治业务素质好的精干力量，专门负责考核工作，由你和书记直接领导，这样效果或许会好些。」
冯刚听了，点点头：「你和我想到一起去了，但说实话，这样的考核要说做到百分之百的公平公正也确实是难，我的意思是只要能起到相应的激励和推动作用就可以了，我们的干部也确实需要给他们加加压，否则他们也真不干活。」
高明和冯刚的这顿酒喝得很痛快，冯刚与他探讨了天河市的许多热点难点问题，比如下岗失业问题，农民看病难问题，教育乱收费问题，也许是在冯刚家里的缘故，高明说话比较放得开，丝毫没有隐瞒自己的观点，将自己的想法一一说了出来，听得冯刚不住地点头。高明当然不是一个不知深浅的人，他不会在冯刚家里逗留太久，他看看酒喝得差不多了，借口有事起身告辞。恰好这时冯刚正读高三的女儿上晚自习回来了，高明适时地拿出了那装好５０００元现金的信封，递给了冯刚的女儿，嘴里说道：「高叔第一次见你，也没给你买什么礼物，这是高叔的一点心意，你拿去买点学习用品。」
冯刚显然没有想到高明还有这样的举动，赶紧将那钱抢了过来，然后硬塞给高明，嘴里说：「这可不行，你的酒我留下了，但是这个你一定要拿回去。」
高明执意要给，冯刚执意不收，两个人撕扯得脸红脖子粗，最后高明看冯刚面有愠色了，才不得不罢手，任凭冯刚将那钱又揣回了自己的口袋里。高明不好意思地说道：「冯市长，不瞒你说，我这次是特意登门向你表示感谢的，我高明能有今天，全凭您的提携和关心，我心中岂能没数。」
冯刚说：「你的心意我领了，我也是爱才之人，我们市里正需要你这样的干部，另外我也当你是朋友，希望你不要和我太见外。」
说完之后，冯刚对着屋内喊了一句：「惠兰，你把我的茶叶拿两桶来。」
很快冯夫人就拎了两桶茶叶递了过来。冯刚递给高明说：「你尝尝，正宗的铁观音，我同学从南方寄过来的。」
高明推辞不要，冯刚说：「你要是不拿着，你的茅台我也不要了。」
高明无奈，只有接过了茶叶，冯刚这才喜笑颜开，一直送高明到楼下，两个人挥手告别。
从冯刚处回来，高明觉得这礼送得有些说不过去，十分不合逻辑。高明看了看手中的茶叶，是啊，这算怎么回事，非但没有送礼成功，反而还占了人家便宜，要知道这两桶铁观音少说也要上千元，远比他那茅台酒贵。高明在脑子里仔细琢磨着冯刚算不算一个清廉的干部，琢磨来琢磨去，反倒煳涂了。要说冯刚清廉吧，茅台酒他也收了：要说不清廉吧，人家也确实没占自己的便宜，思来想去高明似乎明白了，这或许就叫领导艺术，人家一方面没有卷了你的面子，另一方面也很好地沟通了彼此的感情。
高明长叹了一口气，唉——没有办法，中国是一个人情社会，就讲究这个。想到这里，高明手拎着茶叶，忍不住笑了。